現代人生活食無定時容易飲食不均衡，不少人會選擇服用益生菌膳食補充劑促進腸道健康。市面上益生菌產品種類繁多，當中的成分、功效和種類都各有不同，我們如何作出選擇？這次消委會檢視了40款益生菌產品，結果發現有兩款樣本含不建議使用的糞腸球菌，而且大部分樣本標示資料不齊全，部分聲稱功效或未有足夠科學實證，安全性有待確認。
想知益生菌應該怎麼選？本文為你解構益生菌的不同功效，整理出消委會有關選擇和食用益生菌的小貼士，並附上5款編輯嚴選優質的益生菌產品！
甚麼是益生菌？
根據消委會月刊第567期內容，益生菌是一種在攝入適當數量後會對人體產生益處的微生物，成為與人體建立互利共生關係的共生菌，有助維持腸道內菌群的平衡。
一般成年人的大腸內，可以有超過四十兆的細菌，當中包括對身體健康有幫助的「好菌」，亦不乏對健康有不良影響或會致病的「有害菌」和介乎兩者之間的「條件菌」。一旦腸道菌叢失衡，有機會引致免疫系統同樣失衡、腸胃道發炎等健康問題。
另外，益生元為益生菌提供足夠營養，幫助益生菌生長和繁殖，亦有其他健康功效，包括促進鈣質吸收、降低血脂和增加糞便重量，繼而有助排便。因此如果想益生菌發揮最佳作用，最好選擇含益生元的產品。
益生菌的種類與功效
根據消委會月刊第567期內容，現時有最多科研支持的益生菌，主要屬於兩個菌屬：乳酸桿菌屬（Lactobacillus）和雙歧桿菌屬（Bifidobaterium）。
乳酸桿菌屬 — 「乳酸菌」的一種，是人體消化道常見的菌屬。乳酸桿菌能夠在代謝糖分的同時產生乳酸，令腸道環境的酸鹼度降低從而抑制害菌的繁殖，調節菌叢平衡，改善消化，加速腸道蠕動，從而緩解便秘與消化不適。
雙歧桿菌屬 — 天然存在於腸道內的微生物群。不但能製造出乳酸，還能製造出維他命B群及醋酸等對身體有益的物質。醋酸有助抑制有害菌的生長，而且保持大腸內的酸性也可有效抑制由有害菌製造出來的有害物質，對維持良好的腸道環境有很大幫助。
特別需留意，糞腸球菌（Enterococcus faecalis）及屎腸球菌（Enterococcus faecium）這兩種菌株較不穩定，容易被污染，或有遺傳物質的移轉而變成致病菌的風險，因此不建議作為益生菌供人類使用。
消委會選擇和食用益生菌小貼士
益生菌含量不是越高越好，不同的健康問題所需益生菌種類和數量都不同。而且某些人在服用益生菌後有機會出現輕微副作用，尤其是剛出生的嬰兒。美國有報告指出曾有早產嬰兒在住院其間服用了一種益生菌配方，結果患上由長雙歧桿菌而引起的敗血症，隨後死亡。因此益生菌千萬不可亂吃，購買前需謹慎選擇。
消委會益生菌小貼士 1. 益生菌並非一定有益
不是每個人都需要服用益生菌。如果你想為了「改善健康」而服用益生菌的話，應留意益生菌也可能有副作用。不同益生菌菌種可帶來的健康益處各有不同，你應向醫生和專業人士了解自己的健康情況，按需要而選擇合適的益生菌。
消委會益生菌小貼士 2. 出現健康問題應先求醫
雖然益生菌或可幫助改善腸道健康，但如果你有任何健康問題或患上疾病，應該先諮詢醫護人員或醫生意見，而非自行購買或服用益生菌。
消委會益生菌小貼士 3. 應選擇產品上資料較為齊全、受更多國際認可的菌種
如果你希望自行選擇益生菌，應先了解產品上的資訊，選擇產品上資料較為齊全、受較多國際認可的菌種，例如加拿大衞生部列出可接受的非菌株益生菌的特定健康聲明的菌種和中國內地《益生菌類保健食品申報與審評規定（試行）》中訂定的10種可用於保健食品的益生菌菌種。
消委會益生菌小貼士 4. 小心儲存益生菌產品
一般益生菌產品有機會受溫度和濕度影響，應避免存放於太熱（超過30度）或太濕的地方，同時要避免兒童接觸以降低誤食風險。
消委會益生菌小貼士 5. 不應單靠益生菌
要保持腸胃健康和增強抵抗力，不應只靠膳食補充劑，大家應保持均衡飲食，攝入足夠的蔬菜和生果，多做運動。
(以上資訊由消委會提供)
編輯嚴選優質益生菌推薦
益生菌編輯推薦 1：Onecare MOIIVA™ 免疫護眼維C益生菌
價錢：$370（30包）
這款益生菌採用專利配方MOIIVA™，當中含五種經臨床驗證的優質益生菌和益生元菌株，有助維持腸道菌群的健康平衡，促進腸道蠕動並減輕便秘症狀。另外加入葉黃素和維生素 C，可以令眼睛告別有害輻射，增強眼部組織，並強化免疫系統，以保護身體免受普通感冒、流感和其他疾病的侵害。濃郁的橙味容易入口，大人小朋友都適合食用。
益生菌編輯推薦 2：Onecare VOFINA™ 守護私密處健康益生菌
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一款專為女生而設的益生菌，由830億種高級益生菌和益生元強力混合，幫助恢復私密處和腸道中的良菌，讓陰道保持平衡和健康。配方由100%天然成分組成，有效提升私密處自潔和抗菌功能，可維持陰道的酸性環境，平衡陰道微生物群，從根本解決陰道感染問題，消除異味、異常分泌物、搔癢和灼熱感等最常見的症狀，同時增強免疫系統，促進私密處更健康。
益生菌編輯推薦 3：Culturelle 消化道日常益生菌
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去外地旅行當然要品嘗當地美食，但不少人會因腸胃不適而影響心情和食欲。這款益生菌加入200 毫克菊粉，為可溶性膳食纖維，能促進腸道強健，幫助提升消化系統表現，並有助於減少偶發性胃痛、腹脹和腹瀉等消化問題，特別適合旅行時食用。只要在出發前開始服用，並在旅行途中持續食用，就可以大大減低水土不服的機會。
益生菌編輯推薦 4：The Nue Co. Prebiotic + Probiotic
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這款有機產品混合益生元菊粉和乳孢子益生菌，幫助改善腸道健康，促進消化，減少腹脹，並能改善皮膚狀況和增加免疫力。益生菌成份存於由楊樹樹皮製成的延時膠囊中，確保這些良好的細菌在到達小腸之前不會開始工作，一旦被激活，它們就會開始繁殖，在腸道中產生越來越多的好細菌，維持腸道內菌群的平衡。
益生菌編輯推薦 5： NOW Foods Probiotic-10™
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這款純素益生菌含有10種益生菌菌株，包括最常見的乳酸雙歧杆菌、長雙歧杆菌、嗜酸乳杆菌等，有助平衡腸道微生態，幫助腸運動，有利消化健康。配方中的有益菌菌株已被科學驗證，具有抵御細菌和抗病毒特性，有助鞏固機體抵抗系統，預防疾病入侵體內。
除了益生菌，市面上還有其他不同種類的營養補充劑，幫助我們補充不足的營養素和改善各種健康問題。立即閱讀以下文章，了解更多編輯推薦的營養補充品！
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益生菌是甚麼？
益生菌是指一群有益的微生物，通常為細菌或酵母，當攝入足夠量時，它們可以帶來健康益處。常見的益生菌種類包括乳酸菌（如嗜酸乳桿菌）和雙歧桿菌。這些微生物通常存在於發酵食品（如酸奶、泡菜和味噌）中，也可以作為膳食補充劑。
益生菌如何支持免疫系統？
益生菌通過多種方式支持免疫系統。首先，它們能夠增強先天免疫系統並調節炎症反應，從而減少感染風險。益生菌還能與消化道中的有害細菌競爭，防止它們附著在消化道細胞上。此外，益生菌可以增強腸道屏障功能並刺激保護性免疫反應。研究表明，益生菌可能增強流感疫苗的保護效果。
益生菌是否需要冷藏？
並非所有益生菌都需要冷藏。某些品牌的益生菌，如Kyo-Dophilus，通過特殊加工方法，使得其細菌在室溫下也能保持穩定，無需冷藏。然而，許多益生菌補充劑和發酵食品確實需要冷藏，以確保其活性。
初次服用益生菌會產生脹氣和腹脹嗎？
初次服用益生菌時，有些人可能會經歷輕微的胃部不適、腹瀉、脹氣和腹脹等症狀。這些症狀通常是暫時的，幾天後隨著身體適應新的菌群而減少。如果症狀持續或加重，應該諮詢醫生。
甚麼時候應該服用益生菌？
益生菌可以每天服用，以維持腸道菌群的健康。研究顯示，益生菌在餐前30分鐘或與含脂肪的食物一起服用效果最佳，這樣可以增加益生菌在胃酸中的存活率。長期攝入益生菌對於保持整體健康和預防腸道問題非常有益。
益生菌對兒童安全嗎？
一般而言，益生菌對兒童是安全的，並且經常被推薦用於支持兒童的免疫系統、改善皮膚問題以及緩解因使用抗生素引起的消化問題。然而，應該選擇適合兒童的劑量和種類，並在給兒童使用益生菌之前諮詢兒科醫生。
服用抗生素時應該同時服用益生菌嗎？
服用抗生素時，建議同時服用益生菌。抗生素會殺死腸道中的有害細菌，但也會影響有益細菌，導致腸道菌群失衡。益生菌可以幫助恢復腸道菌群平衡，減少因抗生素引起的腸胃不適和腹瀉。
食用酸奶是否足夠提供益生菌？
雖然酸奶是益生菌的良好來源，但市售的酸奶中益生菌含量可能不足以提供顯著的健康益處。許多酸奶經過高溫殺菌處理，這會殺死益生菌。此外，酸奶中的益生菌種類有限，補充劑中的益生菌種類和含量通常更多。
需要同時服用益生菌和益生元嗎？
是的，益生菌和益生元應該一起服用。益生元是不可消化的纖維，能為益生菌提供營養，促進其生長和繁殖。益生菌補充劑可以幫助重新引入有益細菌，而益生元則有助於維持這些細菌的健康。
哪些人應該服用益生菌補充劑？
有消化問題的人，如便秘、腹瀉或腸易激綜合症患者，可能會從益生菌中受益。此外，服用抗生素、經歷高壓、飲食不均衡或免疫力低下的人也應考慮服用益生菌。總之，任何希望改善腸道健康和整體健康的人都可以考慮益生菌補充劑。
哪個品牌的益生菌補充劑最好？
選擇益生菌補充劑時，應考慮其菌株種類、菌株數量（CFU）以及產品的品質和穩定性。選擇有良好製造實踐（GMP）認證的品牌，並檢查產品是否經過科學研究證實其效果。最好輪換不同品牌和種類的益生菌，以多樣化腸道菌群。
每天應該消耗多少益生菌？
建議的益生菌劑量因產品和健康狀況而異。一般來說，每天的劑量在10億到100億CFU之間。遵循產品標籤上的建議劑量，並在開始新補充劑前諮詢醫生或營養師。
過量服用益生菌是否可能？
是的，過量服用益生菌可能會引起副作用，如腹瀉或便秘。通常，這些症狀是暫時的，但如果持續或嚴重，應停止使用並諮詢醫生。重要的是根據個人需要調整劑量，並遵循醫生的建議。
如何增加益生菌的攝入量？
可以通過飲食和補充劑來增加益生菌的攝入量。富含益生菌的食物包括酸奶、開菲爾、泡菜和味噌等發酵食品。此外，益生菌補充劑是增加攝入量的有效途徑，選擇多樣化的產品和菌株以獲得最佳效果。
益生菌對消化健康有甚麼作用？
益生菌有助於維持腸道菌群平衡，促進健康的消化過程。它們可以幫助分解食物，吸收營養，並防止有害細菌的過度生長。此外，益生菌還可以緩解便秘、腹瀉和腸易激綜合症等消化問題，並減少炎症和改善整體腸道健康。
